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電影一開始就是愛迪生研發直流電電力系統，然後前往紐約跟金主摩根融資，希望能夠在曼哈頓架設電力系統，結果在會見完後原本要跟競爭對手威斯汀豪斯用餐，卻臨時更改行程取消並讓威斯汀豪斯在火車月台空等，此舉加深了雙方的心結。
1880年9月4日，愛迪生在紐約啟動了第一個電力系統。同一時間競爭對手威斯汀豪斯發現愛迪生的直流電系統有著成本過高的問題，根本不可能獲利，於是開始研發交流電電力系統。尼古拉加入了愛迪生電力團隊，並且在面試時說出直流電成本過高的問題，愛迪生回答說他也知道交流電成本比較低，不過卻可能燒毀馬達，並且跟尼古拉說如果他能夠解決這個問題，他就會把他開除，因為他可以自立門戶了。就在愛迪生推展他的電力系統時，愛迪生的老婆卻罹患重症，雪上加霜的是威斯汀豪斯已經研發出交流電供應系統並且成本比愛迪生還要便宜一半以上。
威斯汀豪斯成立西屋電氣公司，並且開始與愛迪生電力公司競爭，愛迪生電力雖然成本較高，但因為有較多的專利，所以一直想要用專利權來打擊西屋電氣公司，不過西屋電氣則是不停更改設計以避開訴訟。尼古拉跟愛迪生說他有著比較好的系統，可以改良愛迪生電力的成本並且希望愛迪生可以金援，沒想到卻反而被愛迪生拒絕。尼古拉離開愛迪生電力並成立自己的公司，就在愛迪生前往紐約與金主摩根討論與西屋電器的競爭狀況時，愛迪生的老婆卻因為重病而死亡。
芝加哥即將舉行世界博覽會，愛迪生的秘書要求愛迪生參加以爭取更多商機。雖然愛迪生聲稱西屋電器的交流電會致人於死但一直卻沒有發生，為了讓大眾了解真相，愛迪生於是拿動物做實驗讓大眾了解交流電可以致人於死，結果卻反而發明了電椅並用於監獄的死刑執行上。尼古拉的電力公司因為產品不夠競爭力，於是被金主掃地出門。愛迪生的公司再度陷入財務週轉問題，於是秘書建議愛迪生改善留聲機技術並商品化賺錢。交流電意外終於發生了，一名西屋電氣的工程師因為交流電事故而身亡，此舉造成了西屋電氣的業績大幅下滑，並且被摩根給併購了。
原本以為西屋電氣被併購後會與愛迪生電力一起合作，但威斯汀豪斯的妻子卻極力反對，在經過一番爭執後，威斯汀豪斯決定繼續經營並發展交流電系統。愛迪生以為出現交流電致人於死的案例後會讓威斯汀豪斯被業界掃地出門，沒想到卻事與願違，於是接受了州政府的提議開始匿名提供製造電椅的設計。雖然愛迪生要求銷毀證據不過卻反而都被保留下來。而這些證據最後也被威斯汀豪斯拿到並公佈反擊愛迪生的抹黑。愛迪生的秘書再度要求愛迪生改用交流電以降低成本，雙方發生了爭執且不歡而散。
尼古拉發表了他的改良型交流電電磁馬達理論，雖然被質疑只是理論但還是引起了威斯汀豪斯與愛迪生的注意。威斯汀豪斯拜訪尼古拉並且希望能夠買下尼古拉的電磁馬達設計。愛迪生向摩根展示新的商業提案並尋求融資，不過遭到了拒絕並且被收回了愛迪生電力的經營權，因為摩根打算將愛迪生電力與其他小公司合併並成立一家新的公司，奇異電氣。愛迪生的秘書代表愛迪生奇異電氣參加博覽會的競標並且與西屋電氣一起競爭。最後博覽會開幕了，用的是西屋電氣的方案。最後愛迪生與威斯汀豪斯在宴會上討論當初發明電燈的過程，回憶起發明時的喜悅，而威斯汀豪斯一席開放的話則讓愛迪生印象深刻，尼古拉與威斯汀豪斯聯手建立了尼加拉瓜大瀑布的發電系統，愛迪生則發明了電影放映機，並創造了一個全新的產業：電影。最後，當愛迪生死亡時，全美國熄燈一分鐘已紀念愛迪生對人類的貢獻。
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